リンカーンがエライのは、「1863年南北戦争下に奴隷解放を宣言」(『広辞苑』)ではない。アメリカが南と北に二つに分かれてしまうのを阻止して、ひとつにまとめたからである。児童向きの百科事典World Bookにも、このことが特筆大書されている。奴隷解放のことは、後の方に記されているにすぎない。方々にあるリンカーンの碑には奴隷解放のことは、かかれていないことが多い。
リンカーンは、南部が独立を取り消すならば、奴隷制を支持するとまでいった。「人民の、人民による、人民のための政治」とは、「（ふたつではないひとつにまとまった）アメリカ国の、アメリカ国民による、アメリカ国民のための政治」という意味である。
